Disney anima jogo da NHL com personagens 'Big City Greens'

Jun 13, 2023

Por Brian Steinberg

Editor Sênior de TV

A Disney está passando o disco para um jogador improvável em uma tentativa de emparelhar alguns de seus telespectadores mais jovens com a TV esportiva ao vivo.

Em 14 de março, às 19h ET, a ESPN disponibilizará uma transmissão ao vivo de uma partida entre o Washington Capitals e o New York Rangers nos canais a cabo Disney Channel e Disney XD, bem como no serviço de streaming Disney + - e as crianças podem assistir. como outro programa divertido. Isso porque o jogo, o "NHL Big City Greens Classic", será animado e contará com alguns personagens da popular série de desenhos animados "Big City Greens". Uma versão mais tradicional do jogo estará disponível na ESPN e ESPN+.

"Os fãs do Disney Channel e DIsney XD são, em média, 30 anos mais jovens do que o público da ESPN", disse Ilan Ben-Hanan, vice-presidente sênior de programação e aquisições da ESPN, à Variety. "Naturalmente, devemos fazer as coisas um pouco diferentes para chamar a atenção deles."

Os personagens de "Big City Greens" serão vistos patinando ao lado de versões animadas dos jogadores reais da NHL. E embora toda a cena pareça um desenho animado, a ação seguirá a do concurso ao vivo, graças ao uso da própria tecnologia da NHL que mapeia os movimentos dos jogadores e do disco do jogo. Os espectadores mais jovens verão uma cena que parece que "os jogadores foram transportados para seu mundo", diz Ben-Hanan. "A pista de gelo parecerá o mundo de 'Big City Greens', assim como algumas das lojas ao fundo."

O empreendimento da NHL em redes mais conhecidas por séries como "Bunk'd" ou "Grossology" faz parte de uma tentativa mais ampla da Disney de levar a cobertura esportiva ao vivo da ESPN além de seus bolsões imediatos de fandom e levá-la para crianças e famílias. Nos últimos anos, a ESPN recrutou jovens locutores para sua cobertura anual da Little League World Series e até transformou um jogo da NBA de 2021 entre o Golden State Warriors e o New Orleans Pelicans em uma batalha real envolvendo super-heróis da Marvel. Outros também testaram essas águas, incluindo a Nickelodeon da Paramount Global, que ganhou força para os jogos da NFL que apresentam um grupo personalizado de locutores, sobreposições animadas e muito do lodo verde característico da rede.

A missão não é coisa de criança. "Talvez uma década atrás, o principal meio de consumo dos torcedores fosse assistir ao jogo ou assisti-lo na TV", disse David Lehanski, vice-presidente sênior de desenvolvimento de negócios e parcerias globais da NHL, à Variety. Agora, ele diz, as ligas esportivas e as redes que trabalham com elas estão distribuindo todos os tipos de conteúdo esportivo – clipes, destaques, comentários e muito mais – para uma variedade de plataformas digitais. "O que nossa pesquisa está nos mostrando é que muitas pessoas, especialmente os jovens, podem ter seu primeiro contato com nossos fãs ou jogadores que estarão fora da experiência de jogo ao vivo - não assistindo a um jogo e não assistindo a um canal linear."

O esporte é um dos poucos gêneros que ainda comanda o consumo simultâneo em massa, mas as redes continuam buscando o crescimento da audiência - em parte para gerar novas receitas após a assinatura de pactos com enormes taxas de direitos anexadas. A ESPN trabalhou para criar uma série de transmissões esportivas sob medida, incluindo uma que mostra Peyton e Eli Manning falando sobre "Monday Night Football" em um ambiente muito informal na ESPN2, enquanto os anfitriões regulares do "MNF" se apresentam na rede principal.

A Disney e a ESPN ganharam um novo pacote de direitos da NHL em 2021, conquistando horas do esporte que antes eram exibidas pela NBCUniversal. Para fechar o negócio, os executivos da ESPN disseram à liga que "este não era um acordo da ESPN, mas um acordo da Walt Disney", diz Ben-Hanan. "Nós realmente queríamos injetar a NHL na família Disney como um todo."

Fazer isso requer um casamento de dados da NHL e narrativa da Disney. A ESPN fará uso do NHL Edge, um sistema de câmeras e sensores que rastreia o movimento de jogadores e discos em todos os mais de 30 locais da NHL, coletando dados sobre posicionamento, movimento, velocidade e muito mais. Os personagens de "Big City Greens" poderão patinar ao lado das versões animadas dos jogadores de hóquei. Os comentaristas da ESPN chamarão a ação de alguns talentos do "Big City Greens", incluindo os criadores da série, Shane e Chris Houghton. Marieve Herington, que dubla o personagem "Tilly", também será apresentada.