Memórias de Southend Golden Hind após a visita de El Galeon

May 31, 2023

PARA muitos, a chegada do museu flutuante El Galeon no Southend Pier resultou em memórias inundadas da atração original do navio alto da cidade - o Golden Hind.

O galeão espanhol - um grande sucesso entre os visitantes - deveria deixar o píer ontem depois de fazer um pit stop em Southend. Sua visita deixou muita gente com saudades dos tempos em que o Golden Hind era a principal atração da orla marítima.

A réplica em tamanho real do famoso galeão de St Francis Drake - o primeiro navio a dar a volta ao mundo nos tempos elisabetanos - foi inaugurada em junho de 1949. Ela ofereceu uma lufada de ar fresco ao turismo de Southend no pós-guerra, com multidões ansiosas para subir a bordo e explorar o exibição de obras de cera da câmara de horror do navio.

O Golden Hind na orla marítima de Southend foi iluminado à noite durante a década de 1950 (Imagem: Newsquest)

Permanentemente ancorada na piscina de barcos (o antigo toboágua) adjacente ao Southend Pier, a atração foi construída na esperança de dar à cidade um impulso turístico muito necessário nos anos economicamente sombrios do pós-guerra.

Os homens de Southend - a maioria ex-marinheiros - levaram menos de dois anos para construir a estrutura de madeira, usando "3.000 braças" de cordame.

A bordo havia uma exposição de cera feita por Tussauds, mostrando como os homens viviam e trabalhavam no espaço confinado do navio de guerra real e como as armas eram usadas em ação. Algumas obras de cera sangrentas demonstraram as punições aplicadas aos amotinados, bem como o trabalho sangrento dos piratas.

Havia também uma popular escultura de cera da cavalaria de Sir Francis Drake pela Rainha Elizabeth I.

Os danos às obras de cera de pesquisados ​​após o ataque de vandalismo de 1954 (Imagem: Newsquest)

Na semana anterior à abertura oficial da atração ao público, centenas de alunos de Southend foram convidados a explorar o navio e a navegar gratuitamente.

O Golden Hind de Southend deu prazer a inúmeros turistas ao longo dos anos, até que seu número cada vez menor de visitantes o viu afundar em popularidade.

Virou até alvo de vândalos. Em 1954, no Dia de São Patrício, a réplica do navio foi destruída por "saqueadores" que invadiram e fugiram. Yobs forçaram a entrada no navio e quebraram o rosto do modelo de cera da Rainha Elizabeth II, Rainha Victoria e Rainha Elizabeth I - em um ato de travessura indigna, eles até roubaram as perucas de ambos os bonecos de cera.

A réplica do galeão é retratada em 1950, logo após a abertura (Imagem: Newsquest)

Os trabalhos de cera foram um recurso popular na frente por muitos anos. De fato, em 1932, Henry Mosby foi contratado como um "trabalho de cera humano", sendo seu trabalho ficar no final do Southend Pier e se esconder em meio a uma exibição de dezenas de figuras de cera.

Todos os dias ele ficava parado e quieto o mais humanamente possível para enganar ou assustar os visitantes da exibição de cera pierhead, que havia sido esculpida e instalada por Louis Tussaud - o bisneto da famosa Madame Marie Tussaud, e as mesmas pessoas tinham produziu as esculturas de cera Golden Hind.

Mosby era tão talentoso em posar imóvel que os visitantes folheavam o livreto que o acompanhava para descobrir o nome dessa exposição de aparência incrivelmente humana. Ele era constantemente beliscado por visitantes e uma vez até teve alguém enfiado nele para ver se ele era real.

Quanto ao Golden Hind, conforme o tempo e a maré cobraram seu preço da atração e as ideias sobre o que constituía um divertido dia em família começaram a mudar, os custos de manutenção cada vez maiores levaram ao seu fechamento em 1997. Ele foi substituído por uma nova atração de navio, A Vingança da Rainha Anne, mas isso nunca parece ter a seriedade do Hind.

Curiosamente, quando Drake partiu em seu navio em 1577, não era chamado de Golden Hind, mas de "Pelican". Ele o renomeou no meio da viagem em homenagem a seu patrono, Sir Christopher Hatton, cuja crista era uma corça dourada - uma fêmea de veado vermelho.

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