Estudantes apoiam pequena cidade com sonhos de museu

Jun 07, 2023

Milhares de anos atrás, um grande lago no que hoje é Missoula, Montana, quebrou uma represa de gelo no norte de Idaho.

A água do lago foi drenada em dois dias, e uma torrente de água caiu em cascata no rio Columbia e no Oceano Pacífico, reorganizando tudo em seu caminho. Viajando pela paisagem ao redor de LaCrosse, Washington, na área conhecida como Channeled Scablands, a água esculpiu violentamente a região, carregando rochas de basalto de longe rio acima e deixando-as espalhadas por toda parte. Ao longo de muitos anos, eventos semelhantes foram repetidos inúmeras vezes.

Muitas gerações depois, sem saber do passado geológico violento da região, um empresário local no que era então uma comunidade agrícola de trigo em dificuldades durante a Grande Depressão construiu um posto de gasolina e alojamentos próximos, reunindo as pedras de basalto próximas para um material de construção porque, em tempos de dificuldades econômicas, a pedra era mais barata que a madeira.

Hoje, o posto de gasolina está deserto com ervas daninhas crescendo na calçada. Uma geração de estudantes da Washington State University está agora trabalhando com a comunidade para trazer o passado à vida.

Como parte da Iniciativa de Design da Comunidade Rural da WSU (RCDI), os alunos estão trabalhando com a comunidade em ideias para uma inundação da Era do Gelo e um museu do patrimônio no local do antigo posto de gasolina.

O programa RCDI é um esforço colaborativo entre professores e alunos da Escola de Design e Construção e parceiros rurais em todo o noroeste do Pacífico para projetar projetos que melhorem o capital social, cultural, econômico e natural das comunidades. Desde a sua criação em 2010, os alunos do programa trabalharam com comunidades rurais em mais de 30 projetos.

Liderada por Bob Krikac, professor associado da Escola de Projeto e Construção, e Michael Sanchez, professor assistente, a equipe de estudantes apresentou recentemente ideias para um museu de inundações da Era do Gelo no local do antigo posto de gasolina e em breve terá um acompanhamento. oficina comunitária. O museu um dia fará parte da Trilha Geológica Nacional das Inundações da Era do Gelo do National Park Service, que segue os eventos de inundação e a história geológica em todo o Noroeste do Pacífico.

"Quando você está dirigindo por esta paisagem única, desperta a curiosidade", disse Sanchez. 'Por que parece assim?' Esses museus estão compartilhando as forças que criaram essa área, os processos pelos quais passaram ao longo dos anos e como isso acabou resultando no que vemos hoje, por isso é divertido reunir esses espaços distantes. É gratificante ver por que a terra tem a aparência que tem."

Depois de coletar informações da comunidade, os alunos estão desenvolvendo um conceito para um plano mestre. O trabalho deve ser conceitual apenas como um precursor do que uma empresa de design profissional faria. O trabalho do aluno também permite que os membros da comunidade tenham gráficos e um plano conceitual que facilite coisas como solicitar subsídios ou arrecadar fundos. O trabalho também visa fornecer inspiração.

"Isso dá à comunidade a oportunidade de esclarecer o que eles querem de um nível conceitual", disse Sanchez. "Damos a eles impulso suficiente para que eles possam levá-lo ao próximo nível. Quando a comunidade consegue ver o que é possível, eles ficam entusiasmados com isso."

O RCDI também realizou trabalhos em Ritzville, Royal City, Moses Lake e Soap Lake, entre outros. A divulgação do programa é feita boca a boca e nas redes sociais. Os alunos trabalham como estagiários remunerados, mas os custos do programa são muito mais baixos do que os custos de uma empresa de design profissional.

"Quando conversamos com essas comunidades, as pessoas agradecem muito porque os alunos e professores estão trabalhando juntos para ajudar a comunidade", disse Harleen Kennedy, uma estudante de arquitetura que trabalha para o RCDI há dois anos. "Somos um grupo de design multidisciplinar que pode ajudar as comunidades a atender às suas necessidades."

Os alunos, entretanto, também ganham uma experiência inestimável.

"Esta é uma experiência do mundo real", disse Kennedy. "Aprender desde cedo a trabalhar com outras disciplinas é uma coisa muito importante que esta turma dá mesmo aos alunos."