O AMOR DOS ESCUTEIROS PELOS ANIMAIS VIVE

Dec 18, 2023

Estátuas de bronze no zoológico são dedicadas à memória de um menino fascinado pelo reino selvagem.

Jackson Clarke Fox amava os animais, especialmente os selvagens da África.

Por dois anos, ele participou de acampamentos de verão de uma semana no zoológico da Virgínia em Norfolk, os pais do garoto de 13 anos o levando 120 milhas diariamente de sua fazenda perto de Franklin. Jackson queria ser veterinário e estudar na Virginia Tech, onde seu pai se formou no final dos anos 1970.

Hoje, a família Fox e 200 amigos e parentes homenageiam Jackson durante uma dedicação às 11h de estátuas de animais de bronze no zoológico da Granby Street. O filho deles estava entre três escoteiros e um líder escoteiro morto quando seu veículo saiu da estrada e atingiu uma árvore no condado de Southampton em novembro.

"Jackson era fascinado por animais", diz sua mãe, Beth Fox.

"Ele conhecia seus habitats, como eles se defendiam e até conhecia seus reinos biológicos. Ele gostava de suas formas, cores e desenhos neles. Ele era um livro de curiosidades ambulante sobre animais."

Amigos e familiares doaram US$ 53.000 para comprar as estátuas, que incluem um elefante em tamanho real e seu filhote, rinoceronte branco e tartaruga de Galápagos. Os visitantes do zoológico podem escalar todas as peças.

Beth Fox e seu marido, Clarke, escolheram pessoalmente as estátuas durante uma viagem ao fornecedor em Newark, Del.

"Selecionamos o que achamos que as crianças do zoológico iriam gostar", diz ela.

As placas nas peças incluem uma das citações favoritas de Jackson, uma de DeStefano que diz: "Em nenhum outro lugar na Terra a arte de Deus é mais aparente do que no reino animal."

O diretor do zoológico, Greg Bockheim, diz que a família Fox está fazendo uma adição importante aos terrenos do zoológico.

“As estátuas são uma extensão da coleção de animais vivos do zoológico e oferecerão a adultos e crianças uma maneira de se conectar com os animais”, diz ele. "Eles rapidamente se tornarão alguns dos 'animais' mais populares do zoológico, porque podem ser tocados, escalados e oferecem aos visitantes oportunidades fotográficas notáveis."

Beth Fox diz que era o sonho de Jackson visitar as savanas da África e as Ilhas Galápagos. A família fazia questão de visitar o maior número possível de zoológicos. Em 2005, Jackson acompanhou seu pai em uma viagem de negócios a San Diego para que os dois pudessem visitar o zoológico de lá. Seu pai agradece que eles tenham passado esse tempo juntos, porque Jackson continuou implorando para ir.

"Poderíamos ter perdido aquele tempo juntos tão facilmente", diz ele, olhando para trás.

Em casa, Jackson tinha seu próprio tipo de zoológico - uma miniatura que seus pais fizeram à mão, completa com cercas, grades e outras peças que ele poderia montar em habitats. Ele coletou 400 animais de plástico com qualidade de museu que arranjou no zoológico de brinquedos.

“Ele passava o dia inteiro colocando os animais e as peças do zoológico e depois desmontava tudo e começava de novo no dia seguinte, passando horas brincando com seu irmão mais novo, Thomas”, conta a mãe.

Além das estátuas, os pais de Jackson estão usando US$ 15.000 em outras doações memoriais para estabelecer uma bolsa de estudos de US$ 1.000 para um aluno da sétima série da Southampton Academy. Jackson foi um aluno nota A e vencedor de um Prêmio Acadêmico Americano na escola particular onde também estudava na sétima série.

Famílias que perderam entes queridos no acidente planejam outros memoriais na nova reserva Bayport Scout e seu acampamento ao longo do rio Rappahannock no condado de Middlesex, disse Beth Fox. Os Foxes estão montando e exibindo animais nativos da Virgínia no Nature and Animal Science Center do acampamento.

Ela quer que todos os memoriais que homenageiam Jackson, que ganhou 22 insígnias de reconhecimento, reflitam como ele viveu, amou e aprendeu com paixão.

"Jackson foi um presente para nós e para este mundo", diz ela. *

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