Estátua de Willa Cather será inaugurada no Capitólio dos EUA esta semana

May 16, 2023

Dê uma olhada no Willa Cather Memorial Prairie.

A escultura de bronze de Willa Cather a mostra segurando uma bengala em uma das mãos e um papel com a escrita na outra.

Willa Cather, mostrada em uma fotografia de 1921 tirada por George Marsdsen, recebeu o Prêmio Pulitzer por seu romance "One of Ours".

Cather está dando um passo pela pradaria de Nebraska, seu olhar fixo à frente sob um chapéu de abas largas.

Esta escultura do autor será inaugurada na quarta-feira, às 10h, no National Statuary Hall do Capitólio dos Estados Unidos. A cerimônia será transmitida ao vivo pelo C-Span e pelo site do presidente da Câmara.

O público também é convidado a assistir a festas no Nebraska History Museum em Lincoln e na Opera House do National Willa Cather Center em Red Cloud. Os eventos são gratuitos e abertos a todos.

Cada estado tem duas estátuas no Capitólio dos EUA como parte da coleção Statuary Hall, embora a superlotação tenha resultado em muitas das estátuas sendo colocadas em vários outros pontos ao redor do complexo do Capitólio. Em 1937, Nebraska optou por estátuas de Julius Sterling Morton e William Jennings Bryan.

Então, em 2018, o Legislativo de Nebraska votou para substituir Morton por uma estátua de Cather e para trocar Bryan por Standing Bear, o chefe Ponca cuja comovente aparição no tribunal federal levou ao reconhecimento legal dos índios como seres humanos.

A estátua de Standing Bear já está no Capitólio dos Estados Unidos após ser inaugurada em 2019. Levar a estátua de Cather para DC demorou mais do que o inicialmente esperado devido a atrasos causados ​​pela pandemia de COVID-19 e o ataque de 6 de janeiro de 2021 ao Capitólio.

Mas o momento da cerimônia de instalação chega em um momento significativo para Cather. Faltam exatamente seis meses para seu aniversário de 150 anos, em 7 de dezembro, e 100 anos depois de ela ter recebido o Prêmio Pulitzer por seu romance "One of Ours".

Cather, que também escreveu "My Ántonia" e "O Pioneers", passou seus anos de formação em Red Cloud e se formou na Universidade de Nebraska em 1895.

Escultor Littleton Alston com uma miniatura de argila da estátua de Willa Cather. Alston, professor de escultura na Creighton University, venceu mais de 70 outros artistas para criar a estátua de Cather.

Littleton Alston, professor de escultura na Creighton University, derrotou mais de 70 outros artistas para criar a estátua de Cather. Ele será o primeiro afro-americano a ter uma escultura na Statuary Hall Collection, de acordo com um comunicado à imprensa.

Como Cather, Alston nasceu na Virgínia, mas veio para o oeste, para Nebraska. Alston disse em uma entrevista que se considera um nebrascano agora, depois de morar no estado por mais de 30 anos.

“Ser o primeiro escultor afro-americano na coleção Statuary Hall é uma grande honra, especialmente porque cresci na pobreza em Washington DC”, disse Alston. "Ter um trabalho colocado lá é uma verdadeira honra... e completar este círculo perfeito para o qual minha vida trabalhou."

Para criar a estátua de Cather, Alston leu seus escritos, notas e cartas. Ele também visitou o National Willa Cather Center em Red Cloud e examinou os pertences do autor que estão na coleção do museu.

Na escultura de Alston, Cather está vestindo uma jaqueta que foi presente de seu editor e um anel de cobra de ouro que ela usou com frequência ao longo de sua vida. Atrás de Cather, uma roda de carroça está parcialmente enterrada no solo.

"Usei a roda da carroça como um símbolo de movimento pela terra, compreendendo a terra, mas também estando profundamente enraizado na terra, parcialmente enterrado na terra", disse Alston.

Ashley Olson, diretora executiva do National Willa Cather Center em Red Cloud, disse que Alston dedicou um tempo para introduzir elementos na escultura e torná-la pessoal de uma forma que outras representações de Cather não fizeram.

Olson disse que a escrita de Cather abrange cenários que incluem o deserto do sudoeste, Quebec do século 17 e o Vale Shenandoah da Virgínia, mas suas histórias mais conhecidas são sobre Nebraska e seu povo.