LIVRO: “Pagãos” esclarece equívocos sobre não

Nov 18, 2023

Os pagãos há muito têm uma má reputação.

"Pagans: The Visual Culture of Pagan Myths, Legends + Rituals" de Ethan Doyle White corrige equívocos e explica seus intrincados sistemas de crenças e histórias ricas, algumas que remontam ao alvorecer da civilização.

A história ilustrada abrange pagãos antigos e modernos. Fotos, pinturas, talismãs, santuários e fotos retratam pagãos ao longo dos séculos.

"Pagãos: A Cultura Visual dos Mitos, Lendas e Rituais Pagãos" por Ethan Doyle White. (Tâmisa e Hudson)

Como White explica desde o início: "Para os seguidores das religiões abraâmicas que temem cair na idolatria, o mundo material tem sido uma fonte de preocupação. Em contraste, existem, em todo o mundo, outras religiões - aquelas que os cristãos chamam de 'pagãs' - que abraçaram de todo o coração o universo material como algo que pode possuir divindade, valor e significado."

O paganismo moderno é praticado globalmente e inclui wiccanos, druidas, pagãos, neoxamãs e membros do Movimento da Deusa.

“Há uma enorme diversidade entre esses pagãos modernos, tanto em suas práticas quanto em suas crenças, mas também há uma semelhança subjacente”, acrescenta White. “Todos eles procuram ressuscitar algo das religiões pré-cristãs perdidas da Europa, Norte da África e Ásia Ocidental, adaptando-as para o mundo de hoje”.

Embora o livro defina todas as religiões não abraâmicas como pagãs – incluindo religiões modernas e tradicionais, como o hinduísmo e o xintoísmo – sua ênfase está nos sistemas de crenças de culturas desaparecidas, como o antigo Egito ou a Irlanda pré-cristã.

Nishikawa Sukenobu, O Deus Izanagi e a Deusa Izanami, século XVIII. Esta pintura apresenta uma cena da cosmogonia principal do xintoísmo, na qual os irmãos kami Izanagi e Izanami observam a formação de uma ilha no mar. (Foto de Lee Oi-Cheong/The Metropolitan Museum of Art, Nova York, Coleção Mary Griggs Burke) (Lee Oi-Cheong/The Metropolitan Museum of Art, Novo)

A palavra pagão originou-se como um insulto. Do latim, paganus, significa pertencente ao país. Se você fosse um dos pagãos, seria considerado pouco sofisticado, sem instrução e vítima de superstições tolas.

Mas agora, como algumas outras minorias, os pagãos modernos pegaram a palavra de volta e orgulhosamente viraram seu significado do avesso.

"O uso do paganismo neste contexto é de reapropriação", declara White, "tomando um termo com uma longa história de conotações negativas e reivindicando-o desafiadoramente como uma declaração de autodefinição". O que antes era um insulto tornou-se uma medalha de honra.

Alguns dos materiais mais intrigantes do livro concentram-se em práticas que estão quase extintas hoje.

Por exemplo, poucas pessoas hoje adoram a deusa Ísis. Mas ela e outras divindades egípcias já estiveram no centro de um poderoso sistema de crenças. E eles vivem na multidão de estátuas, objetos e obras de arte que seus adoradores deixaram para trás.

No ápice da civilização do antigo Egito, mais de 1.000 divindades eram veneradas, "onde seu papel era defender maat, a ordem cósmica". Com tantos deuses e deusas competindo por atenção, os egípcios piedosos normalmente concentravam sua adoração em alguns, dependendo de suas necessidades.

Eles podem, por exemplo, venerar Osíris, que tinha poder sobre a fertilidade (e cuja lendária morte e ressurreição era um mito egípcio central). Ou eles podem rezar para Horus, o deus do céu com cabeça de falcão, ou Set, que governava a guerra, as tempestades e o deserto. Egípcios doentes voltaram seus olhos para Sekhmet, a deusa leonina cujas muitas responsabilidades incluíam a cura; se Sekhmet falhasse, então o Anúbis com cara de cachorro estava esperando para conduzi-los para a vida após a morte.

O Oráculo de Camillo Miola (1880) retrata a Pítia, uma sacerdotisa do deus Apolo, que serviu como um oráculo, experimentando visões após absorver vapores subindo do chão de uma sala interna no complexo do templo de Delfos. Com o tempo, a Pítia tornou-se o oráculo mais influente de toda a Grécia, e hoje as ruínas de Delfos são um Patrimônio Mundial da UNESCO. (Museu J. Paul Getty, Los Angeles) (Museu J. Paul Getty/Museu J. Paul Getty, Los Angeles)