Compreensão dos mecanismos de fala, deglutição em indivíduos com síndrome de Down

Dec 12, 2023

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8 de junho de 2023

UNIVERSITY PARK, Pa. - Uma nova doação de $ 3,3 milhões do Instituto Nacional de Surdez e Outros Distúrbios da Comunicação (NIDCD) permitirá que uma equipe de pesquisadores da Penn State estude características específicas de indivíduos com síndrome de Down que contribuem para a deglutição e os resultados da fala com o objetivo de desenvolver intervenções adaptadas às necessidades dessa população.

Indivíduos com síndrome de Down correm maior risco de engasgar com comida ou bebida, o que pode levar a pneumonia, hospitalização e outras complicações. Além disso, os pais relatam que até 95% dos indivíduos com síndrome de Down têm dificuldade em fazer sua fala ser entendida por pessoas fora de seu círculo social imediato. Isso tem implicações na capacidade dos indivíduos de se defenderem e participarem dos aspectos sociais, vocacionais e educacionais de suas vidas.

"Esta pesquisa visa informar, não apenas nossa compreensão dos mecanismos da síndrome de Down, mas práticas para melhor atender indivíduos com síndrome de Down em intervenções de fala, linguagem e deglutição onde suas necessidades não foram atendidas anteriormente", disse Krista Wilkinson, ilustre professora de ciências e distúrbios da comunicação na Penn State e investigador principal da bolsa.

As intervenções atuais para deglutição e fonoaudiologia foram amplamente desenvolvidas para indivíduos que não têm síndrome de Down. Como os indivíduos com síndrome de Down podem ter características específicas relacionadas à estrutura facial e do pescoço e diferenças em outras habilidades e características físicas, as intervenções existentes podem não ser tão eficazes para essa população.

Ao longo do estudo, os pesquisadores trabalharão com 40 participantes, com idades entre 18 e 30 anos, durante um período de cinco anos, usando uma abordagem de diferenças individuais. Isso permitirá que os investigadores vejam como e por que os participantes individuais do estudo diferem uns dos outros. A equipe também usará uma abordagem estatística que avalia os dados à medida que estão disponíveis e, combinado com informações anteriores, informa as questões de pesquisa à medida que o estudo avança; essa experiência é oferecida pela consultora bioestatística Jacquie Mogle.

Wilkinson observou as qualificações únicas da equipe de pesquisadores que trabalham neste projeto, afirmando: "Cada pessoa tem uma função específica e traz conhecimentos que serão compatíveis com as habilidades de nossos participantes". Além de Wilkinson, a equipe de pesquisa inclui sete outros membros do corpo docente do Departamento de Ciências e Distúrbios da Comunicação da Penn State, incluindo Aarthi Madhavan, Nicole Etter, Ji Min Lee, Carol Miller, Anne Olmstead, Chaleece Sandberg e Diane Williams.

Madhavan, professor assistente de ciências e distúrbios da comunicação, é um clínico especializado em distúrbios da deglutição, e Etter, professor associado de ciências e distúrbios da comunicação, traz experiência nas áreas de fala motora e somatosensação oral - a capacidade individual de sentir toque e textura e posição relativa de sua língua. Juntos, eles estudarão como a somatosensação oral pode estar relacionada aos resultados da deglutição em indivíduos com síndrome de Down.

Lee, professor associado de ciências e distúrbios da comunicação, traz experiência como cientista da fala, Miller, professor de ciências e distúrbios da comunicação, traz experiência no desenvolvimento da linguagem e Olmstead, professor assistente de ciências e distúrbios da comunicação, traz experiência em percepção e fala no contexto. Eles trabalharão juntos para estudar a produção de fala e a inteligibilidade dos participantes do estudo.

Sandberg, professora associada de ciências e distúrbios da comunicação, trará sua experiência prática em ressonância magnética para o estudo, e Williams, chefe de departamento e professora de ciências e distúrbios da comunicação, que trabalhou em imagens de indivíduos com autismo, trará sua experiência na adaptação de imagens para indivíduos com deficiências de desenvolvimento. Os pesquisadores usarão imagens de ressonância magnética para entender como as mudanças ou diferenças no cérebro se relacionam com diferenças comportamentais relacionadas à fala e à deglutição.