Restaurando a majestade do Hercules Mastai Righetti: descobrindo a maior estátua de bronze conhecida do mundo antigo

Apr 16, 2023

Principais destaques :

1. A estátua de Hercules Mastai Righetti foi coberta por uma camada de cera e outro material de uma restauração do século XIX.

2. Depois de remover esta camada, os especialistas do Vaticano puderam ver o verdadeiro esplendor da estátua, que é uma das estátuas douradas mais significativas de seu tempo.

3. A restauração está prevista para ser concluída em dezembro.

O Round Hall dos Museus do Vaticano abriga vários artefatos antigos, mas um em particular está passando por uma transformação. A maior estátua de bronze conhecida do mundo antigo, a dourada Hercules Mastai Righetti, está sendo restaurada à sua antiga glória.

Por mais de 150 anos, a figura de quatro metros de altura (13 pés de altura) do deus romano meio-humano da força permaneceu no nicho, mal atraindo atenção entre outras antiguidades devido ao revestimento escuro que adquiriu. Mas foi somente depois de remover uma camada de cera e outro material de uma restauração do século 19 que os especialistas do Vaticano entenderam o verdadeiro esplendor da estátua como uma das mais importantes estátuas douradas de seu tempo.

O Hercules Mastai Righetti foi descoberto em 1864 durante o trabalho na villa de um banqueiro perto da praça Campo dei Fiori, em Roma, e a notícia chegou às manchetes globais. Os visitantes atraídos pela maravilha antiga na época incluíam o Papa Pio IX, que mais tarde acrescentou a obra à coleção papal. Em reconhecimento às suas raízes não antigas, a estátua representando Hércules depois que ele terminou seus trabalhos teve os sobrenomes do papa – Mastai – e do banqueiro, Pietro Righetti, adicionados ao seu título. A estátua foi datada de forma variada do final do primeiro ao início do terceiro século.

Mesmo em sua época, o imponente Hércules era tratado com reverência. A inscrição FCS que acompanha a estátua em uma placa de mármore travertino indica que ela foi atingida por um raio, de acordo com Claudia Valeri, curadora do departamento de antiguidades gregas e romanas dos Museus do Vaticano.

Como resultado, foi enterrado em um santuário de mármore de acordo com os ritos romanos que viam o raio como uma expressão das forças divinas. FCS significa "fulgur conditum summanium, uma frase latina que significa "Aqui está enterrado um raio summaniano." Summanus era o antigo deus romano do trovão noturno. onde foi atingido e enterrado.

O enterro protegeu o dourado, mas também fez com que a sujeira se acumulasse na estátua, que a restauradora Alice Baltera disse ser muito delicada e difícil de remover. "A única maneira é trabalhar precisamente com lupas especiais, removendo todas as pequenas incrustações uma a uma", disse ela. O trabalho de remoção da cera e outros materiais que foram aplicados durante a restauração do século XIX está concluído. No futuro, os restauradores planejam fazer novos moldes de resina para substituir os remendos de gesso que cobriam as peças que faltavam, inclusive em parte da nuca e do púbis.

A descoberta mais surpreendente que surgiu durante a fase preliminar da restauração foi a habilidade com que os fundidores fundiam o mercúrio ao ouro, tornando a superfície dourada mais duradoura. "A história desta obra é contada por seu douramento. ... É uma das dourações mais compactas e sólidas encontradas até hoje", disse Ulderico Santamaria, professor da Universidade de Tuscia e chefe do laboratório de pesquisa científica dos Museus do Vaticano. Quando a restauração estiver concluída, prevista para dezembro, os visitantes do museu poderão apreciar o Hercules Mastai Righetti em toda a sua glória. "O dourado original está excepcionalmente bem preservado, especialmente pela consistência e homogeneidade", disse Baltera. O arqueólogo dos Museus do Vaticano, Giandomenico Spinola, acrescentou: "Diz-se que às vezes ser atingido por um raio gera amor, mas também eternidade. O Hercules Mastai Righetti "conseguiu a sua eternidade... porque, tendo sido atingido por um raio, foi considerado um objeto sagrado, que o preservou até cerca de 150 anos atrás."